Eau potable à Florence : trouver les fontaines publiques de la ville

Florence ne facilite pas la recherche d’eau. Contrairement à Berne ou Zurich, riches en fontaines, Florence ne met pas en avant ses fontaines publiques : elles sont petites, anciennes, intégrées dans des murs et des colonnes qui rivalisent avec les façades Renaissance, les étals de maroquinerie et quelques millions d’autres touristes par an pour attirer ton attention. Les fontaines existent, et l’eau est bonne. Il faut juste savoir où regarder. droply a été créé par des fondateurs lassés de ce même problème lors de leurs propres voyages, voici donc où Florence cache vraiment son eau potable, et l’endroit à retenir si toutes les autres fontaines t’ont échappé.

Pourquoi trouver de l’eau à Florence n’est pas simple

Le centre historique de Florence concentre le Duomo, les Uffizi, le Ponte Vecchio et le Palazzo Vecchio sur environ un kilomètre carré, et la majeure partie de l’année, ce kilomètre carré est plein de monde. Une petite fontaine en fonte à hauteur de cheville, collée contre un mur en pierre ou une colonne, n’a aucune chance de rivaliser avec une enseigne de glacier ou un artiste de rue pour ton attention.

Les fontaines ne ressemblent pas non plus à celles de Berne ou de Zurich. Pas de figure sur une colonne, pas de bassin assez large pour se repérer à cinquante mètres. La plupart sont une simple borne en fer avec un seul robinet au-dessus d’un écoulement, faciles à manquer même quand tu les cherches activement.

Le statut change aussi, et pas toujours en mieux. La fontaine sur la photo ci-dessous, sur le Lungarno, coulait encore au moment de la photo. Elle a depuis été signalée en panne et attend une réparation de la ville. C’est exactement pour cela que vérifier avant un détour vaut les quelques secondes que ça prend, et pourquoi droply dépend des signalements : une fontaine qui a l’air en état sur une vieille photo peut être à sec à ton arrivée, et la personne suivante ne le sait que si quelqu’un le signale.

Résumé : Les fontaines de Florence sont réelles mais petites, et la foule autour des principaux sites les rend faciles à manquer. Le statut peut aussi changer, vérifie-le donc dans droply avant un détour, et signale ce que tu trouves.

À quoi ressemble une fontaine à boire à Florence

Cherche une borne en fer grise ou sombre, à hauteur de genou à hanche environ, avec un seul robinet en laiton et un petit écoulement ou bassin en dessous. La plupart portent une petite marque rouge près du sommet : le Giglio, le lys stylisé qui est l’emblème de Florence depuis le Moyen Âge et qu’on retrouve aussi bien sur les plaques d’égout et les lampadaires que sur ces fontaines.

L’eau coule froide, sans traitement au-delà de l’approvisionnement municipal normal, et gratuite. Certaines fontaines coulent en continu, d’autres demandent une légère pression ou une rotation pour démarrer. Aucune n’est décorative : si tu vois le Giglio et un robinet, elle est là pour être utilisée.

Résumé : Une fontaine à boire à Florence est une simple borne en fer avec un robinet en laiton, le plus souvent marquée du Giglio rouge, l’emblème de la ville. Si tu vois le symbole, tu peux boire.

En cas de doute, direction la Piazza della Signoria

Si tu ne retiens qu’un seul endroit, que ce soit celui-ci. La Piazza della Signoria est le cœur politique de Florence, la place devant le Palazzo Vecchio, l’hôtel de ville depuis le XIVe siècle et toujours le siège de la municipalité aujourd’hui. Tu la reconnaîtras tout de suite grâce à la Fontana del Nettuno, la fontaine en marbre et bronze représentant Neptune et ses chevaux marins, qui se dresse là depuis 1565.

La fontaine de Neptune elle-même n’est pas une fontaine à boire : c’est un monument, pas un point d’eau, ne remplis donc pas ta bouteille dans son bassin. Ce que tu cherches se trouve quelques pas plus loin, juste devant l’entrée du Palazzo Vecchio : un simple point d’eau à double robinet, deux becs côte à côte. L’un distribue de l’eau froide ordinaire. L’autre de l’eau pétillante.

Trouve Neptune, trouve la mairie derrière lui, et le véritable point d’eau se trouve juste devant, même si toutes les autres fontaines de la ville t’ont échappé.

Résumé : La Piazza della Signoria, devant le Palazzo Vecchio, est le repère le plus fiable. La Fontana del Nettuno marque l’endroit, mais l’eau potable se trouve à la fontaine à double robinet quelques pas devant le bâtiment, dont un côté pétillant.

Peut-on boire aux fontaines célèbres de Florence ?

Généralement non. Les fontaines les plus connues de Florence, la fontaine de Neptune sur la Piazza della Signoria, celles du jardin de Boboli, celles que tu croises près de Santa Croce ou du Duomo, sont avant tout des monuments. Elles ont été construites pour être regardées, pas pour être bues, et la plupart n’ont aucun robinet, juste un bassin.

La règle de base : si elle a un robinet, elle est faite pour boire. Si c’est un bassin, une statue ou un bac sans robinet, considère-la comme décorative et cherche ailleurs. C’est l’inverse de la Suisse, où une fontaine non marquée est présumée potable par défaut. À Florence, l’eau potable, c’est la simple borne en fer à côté du monument, pas le monument lui-même.

Résumé : Les fontaines emblématiques de Florence sont des monuments, pas des points d’eau. Cherche un robinet, pas un bassin, où que tu sois dans la ville.

Faciles à manquer dans la foule, et comment droply aide

Même une fois que tu sais quoi chercher, l’affluence de Florence joue contre toi. Une fontaine debout tranquillement contre un mur près du marché de San Lorenzo, par exemple, disparaît derrière les étals de maroquinerie et la foule qui s’y presse. Tu pourrais emprunter la même rue deux fois par jour sans jamais la remarquer.

C’est exactement le vide que droply comble. La carte montre chaque fontaine que la communauté a trouvée et photographiée, tu n’as donc pas besoin de repérer toi-même une petite borne en fer au milieu d’une foule de touristes et d’étals de marché. Ouvre la carte là où tu te trouves, dans le centre historique, autour de la gare, le long du fleuve, et regarde ce qu’il y a vraiment à proximité.

Résumé : Les fontaines de Florence se cachent en pleine foule. La carte droply te montre ce qui se trouve à proximité, sans que tu aies à le repérer toi-même.

De l’eau cachée en pleine ville

Certains points d’eau de Florence sont plus étranges et plus intéressants qu’une simple borne en fer, et deux d’entre eux, à quelques rues l’un de l’autre près de San Lorenzo, racontent en ce moment deux histoires opposées.

Le premier est un monument en pierre usé par le temps, dédié à Cosme Ier de Médicis, qui sert aussi de fontaine murale : l’eau est censée couler de la même pierre qui porte l’inscription. En ce moment, ce n’est pas le cas : la fontaine est en panne et attend une réparation, un autre cas où vérifier le statut à jour avant de s’y rendre évite un arrêt pour rien.

Le second est le Tabernacolo delle Fonticine, et le détour vaut le coup pour lui-même. Girolamo della Robbia a réalisé le retable en terre cuite émaillée en 1522 pour une tout autre rue ; il a été déplacé à son emplacement actuel sur la Via Nazionale, à quelques pas du marché de San Lorenzo, vers 1850, lors de l’élargissement de la rue par la ville. Son surnom vient de sept petites têtes d’angelots, chacune versant un mince filet d’eau par un bec dans sa bouche vers le bassin en marbre en dessous, c’est exactement de là que vient le nom Fonticine, “petites fontaines”. Restauré en 2016, il fonctionne de nouveau pleinement aujourd’hui : une véritable fontaine Renaissance à laquelle tu peux vraiment boire, pas seulement photographier.

Résumé : Tous les points d’eau de Florence ne ressemblent pas à une fontaine, et tous ne coulent pas en ce moment. Le monument à Cosme Ier près de San Lorenzo est hors service actuellement ; le Tabernacolo delle Fonticine, une fontaine Della Robbia de 1522 qui fonctionne, ne l’est pas.

Préparer une journée hors des murs de la ville

Florence est une bonne base pour des excursions d’une journée dans la campagne toscane, vers les points de vue de Fiesole ou dans les collines du Chianti, et l’eau devient nettement plus difficile à trouver dès que tu quittes le centre. Moins de fontaines, des distances plus longues, et une chaleur estivale qui rend ces distances importantes.

Pour un itinéraire planifié, charge ton fichier GPX dans le droply Navigator, et l’appli le compare aux points d’eau connus le long du parcours. Tu vois avant de partir où tu peux remplir ta bouteille et où suit un tronçon sec plus long. Pour savoir ce que ça représente concrètement en litres, consulte notre guide sur la quantité d’eau à emporter en randonnée.

Résumé : L’eau se raréfie vite dès que tu quittes le centre de Florence. Charge un itinéraire planifié dans le droply Navigator pour voir à l’avance les points d’eau et les tronçons secs.

L’eau du robinet est-elle sûre en Italie ?

Oui. L’eau du robinet italienne est traitée et contrôlée selon les mêmes normes européennes que le reste de l’approvisionnement alimentaire du pays, ce qui inclut les conduites qui alimentent les fontaines publiques de Florence. Le distributeur d’eau de la ville, Publiacqua, la fournit et la contrôle comme n’importe quel robinet domestique.

Ce qui n’est pas garanti par défaut, contrairement à la Suisse : que chaque fontaine publique que tu vois distribue cette eau. Florence n’a pas de règle générale selon laquelle une fontaine non marquée est potable, la présomption va dans l’autre sens. Cherche un robinet, pas un bassin, et en cas de doute, considère une fontaine monumentale comme décorative.

Encore une chose utile à savoir avant de t’attabler : les restaurants italiens ne servent généralement pas l’eau du robinet gratuitement. On te proposera de l’eau en bouteille, plate ou pétillante, facturée comme n’importe quelle autre boisson. La fontaine publique la plus proche est l’alternative gratuite si tu as ta propre bouteille.

Résumé : L’eau du robinet en Italie, Florence comprise, est sûre et bien contrôlée. Toutes les fontaines publiques n’en distribuent pas par défaut, cherche donc un robinet, et ne t’attends pas à de l’eau du robinet gratuite au restaurant.

Pourquoi droply se développe à Florence

La carte droply est construite par les personnes qui l’utilisent, et Florence ne fait pas exception. La couverture de la ville a récemment augmenté, portée par davantage de visiteurs et d’habitants ajoutant leurs propres photos de fontaines dans tout le centre, exactement les photos prises sur le terrain utilisées tout au long de ce guide. Elle n’est pas encore complète, et elle ne prétend pas l’être, mais elle couvre déjà assez le centre pour t’amener à l’eau plus vite qu’en cherchant au hasard.

Si tu trouves une fontaine que nous n’avons pas encore répertoriée, ajoute-la. C’est exactement comme ça que la couverture de Florence continue de rattraper celle de villes comme Berne et Zurich, une photo à la fois.